Le pilon est associé implicitement à l’image du Mojito, Caipirinha, Caipiroska, Mint Julep ou encore du Old Fashioned. Le pilon permet d’écraser des fruits, agrumes, ou divers ingrédients afin d'en révéler l’arôme. Traditionnellement utilisé directement au verre, on le voit apparaître au shaker.
Les variantes de pilons diffèrent surtout au niveau des matériaux qui les composent :
- En acrylique, souvent transparents ou teintés, ils sont résistants et durent dans le temps. Leur forme moulée permet une variété de modèles pour une plus grande ergonomie à l'usage. L’acrylique peut être lavé en machine, mais a tendance à légèrement jaunir avec le temps.
- Les pilons en bois sont les plus traditionnels. Le corps étant tourné au tour à bois, il sont toujours cylindriques. L’un des meilleurs bois étant le hêtre de par sa robustesse et sa tenue à l’humidité. Contrairement à l’acrylique, le contact avec les verres est plus agréable. Il n’est pas conseillé de les passer en machine. Ecce Gusto a sélectionné uniquement des pilons en hêtre non verni, car à l’usure, le vernis a tendance à rapidement partir en s’écaillant.
- Les pilons de bar bi-matière, généralement en plastique et inox ont l’avantage de paraître toujours neufs sans réellement être marqués par l’usure.