Les verres à bière (25cl à 50cl) sont variés par leurs formes et leurs ornements, mais on peut les classer dans deux familles distinctes : les verres à pied, et les verres sans pied. Comme pour les autres verres, il est important de bien choisir son verre en fonction de la bière qu'il va accueillir. En effet, sa forme joue un rôle très important dans l'expansion des arômes. Par exemple, les lambics se dégustent dans des flûtes, tandis que les bières d'abbaye et surtout les trappistes préfèreront des verres larges et évasés. Les lager ou pilsner dans des bocks ou des verres coniques de type Pilsner, et les stouts dans des verres cylindriques.
On parle de "verre à bière" seulement depuis que l'Homme maîtrise parfaitement la production et le façonnement du verre au XIXe siècle. Ce matériau permet en effet l’éveil des sens : la vue grâce à la transparence, le toucher frais et stimulant, l'odorat grâce à un bord assez large pour la plupart des verres, et enfin le goût. Auparavant, on buvait la bière dans des "pots à bière", genre de bols en terre cuite plus ou moins évasés, ou alors, plus récemment, dans des récipients métalliques, en bois, en grès ou en céramique.